工程設(shè)計(jì)是人們運(yùn)用科技知識(shí)和方法，有目標(biāo)地創(chuàng)造工程產(chǎn)品構(gòu)思和計(jì)劃的過程，幾乎涉及到人類活動(dòng)的全部領(lǐng)域。雖然工程設(shè)計(jì)的費(fèi)用往往只占最終產(chǎn)品成本的一小部分（8 ~15%），然而它對(duì)產(chǎn)品的先進(jìn)性和競(jìng)爭(zhēng)能力卻起著決定性的影響,并往往決定70 ~ 80%的制造成本和營(yíng)銷服務(wù)成本。所以說工程設(shè)計(jì)是現(xiàn)代社會(huì)工業(yè)文明的最重要的支柱，是工業(yè)創(chuàng)新的核心環(huán)節(jié)，也是現(xiàn)代社會(huì)生產(chǎn)力的龍頭。工程設(shè)計(jì)的水平和能力是一個(gè)國(guó)家和地區(qū)工業(yè)創(chuàng)新能力和競(jìng)爭(zhēng)能力的決定性因素之一。
      工程設(shè)計(jì)是指對(duì)工程項(xiàng)目的建設(shè)提供有技術(shù)依據(jù)的設(shè)計(jì)文件和圖紙的整個(gè)活動(dòng)過程，是建設(shè)項(xiàng)目生命期中的重要環(huán)節(jié) ,是建設(shè)項(xiàng)目進(jìn)行整體規(guī)劃、體現(xiàn)具體實(shí)施意圖的重要過程 ,是科學(xué)技術(shù)轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)力的紐帶 ,是處理技術(shù)與經(jīng)濟(jì)關(guān)系的關(guān)鍵性環(huán)節(jié) ,是確定與控制工程造價(jià)的重點(diǎn)階段。工程設(shè)計(jì)是否經(jīng)濟(jì)合理 ,對(duì)工程建設(shè)項(xiàng)目造價(jià)的確定與控制具有十分重要的意義。

      從承發(fā)包角度來定義，工程造價(jià)是指工程價(jià)格，即為建成一項(xiàng)工程，預(yù)計(jì)或?qū)嶋H在土地、設(shè)備、技術(shù)勞務(wù)以及承包等市場(chǎng)上，通過招投標(biāo)等交易方式所形成的建筑安裝工程的價(jià)格和建設(shè)工程總價(jià)格。在這里，招投標(biāo)的標(biāo)的可以是一個(gè)建設(shè)項(xiàng)目，也可以是一個(gè)單項(xiàng)工程，還可以是整個(gè)建設(shè)工程中的某個(gè)階段，如建設(shè)項(xiàng)目的可行性研究、建設(shè)項(xiàng)目的設(shè)計(jì)，以及建設(shè)項(xiàng)目的施工階段等。